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PCの世界でIntelとMicrosoftの覇権が成功して、大分経ったが、ようやくライヴァルになりそうな会社が現れてきている。ライヴァルが強力でないと、進化は進まないだろうから歓迎である。 大分昔のことになるが、私がPCに触れだしたころ、ようやく日本でもWindows 3.1が普及を始めた。それまではPCはMS-DOS上で動くソフトウェアがほとんどで、なにやら英語の略称めいた文字をキーボードで入力しなければならなかったし、ある程度その文字の使用法を覚えていなければならなかった。 しかし、私が通う大学にはMacとNeXTstepのコンピューターが大量に置いてあって、学生は自由に使えた。それが私がコンピューターに触れた最初である。この２つのOSはともに現在のMac OSの原型である。したがって私は最初からWindowシステム的なものからPCの基本的な操作を覚えていった。この２つのOSを真似る形で現在のWindowsは進化したと言っても過言ではない。 それでも私は自分でPCを手に入れるときは、その当時日本でMicrosoftのWindowsが動く主力のPCだったNECのPC-98を買った。いくら当時Macのほうが優れていると言っても、使えるソフトと周辺機器のことを考えるとWindowsのPCの方が良いと考えたからだ。ワープロや表計算のソフトも、当時日本で主流だった一太郎やLotus 1-2-3などに目もくれず、MicrosofｔのWordとExcelの操作をまず覚えた。そして時代もやはり私が期待した通りになったのは、皆さんもご存知であろう。WebブラウザもNetscape Navigatorが最初に普及したが、私はInternet Explorerを使った。そういう意味では私はMicrosoftの良いお客さんであったろう。Microsoftはいつも後発メーカーで、やがてシェアを奪ってきた会社である。私はPCもOSもブラウザもただの箱だと思っているので、もっとも普及するものを使えないと意味が無いと思っていた。いくら性能の良い車が開発されたとしても、その車が特別な燃料でしか動かないとなれば、ただの箱であるのと同じである。結局は一番普及している車のスペックに合わせて燃料は優先的に開発されるだろう。 しかしMicrosoftが独占的な立場に立ち、インターネットが爆発的に普及するにつれて、Microsoftの製品は相対的に高価に感じるようになっていった。PCでやれることは今たいてい無料のソフトがダウンロードで手に入れられる。このブログの左側にもリンクを張っているが、Microsoft Officeと互換性のあるOpenOffice.org、IE7より安定性の高いFirefoxやOpera、おまけにPC一台ごとに毎年お金を取られることが多いウイルスソフトにも完全に無料なAvastがあるし、Google Earthにいたってはこんな面白いソフトが本当に無料で良いのだろうかと思わせてくれる。それに比べて、Windows VistaはPCのリソースを大量に使うくせにXPより、何が良くなったのか分からない。3.1から95、MeからXPにヴァージョンアップしたときは確かにOSの安定性が上がり、その意味を理解できた。でも、ここにきてMicrosoftの製品にお金を払うことに急速に疑問を持ち始めてきている。IntelのCPUラインナップも分かりにくくなったし、最速のCPUがPCの売れ筋商品に載ることも少なくなった。これはMicrosoftやIntelを批判しているのではない。PCがそれだけ汎用品になった証拠である。 |
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もうOFFICEは要らない？
以前このブログでOpenOfficeについてちらっと触れたことがあったが、日本のお盆期間中にもっと衝撃的なことが発表された。詳しくはここなどを読んで欲しいが、OpenOfficeをベースにしたSun Microsystems製オフィススイート「StarSuite 8」がGoogleパックに追加されたのだ。つまり今まで、少なくとも数千円以上したオフィス製品が無料配布されることになったのだ。ダウンロードのみとは言え、いくつかの日本の会社から製品の形で販売されている商品を無料配布するとは思い切っ... ...続きを見る |
気になって仕方が無い！ 2007/08/14 17:41 |
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